東京都北区にある財団法人 愛恵福祉支援財団は毎年高齢者ケアをテーマとした海外研修を行っています。今年9月下旬はスウェーデン研修。5名の財団理事、13名の参加者（看護師、PT、施設経営者、牧師、大学院生、出版会社社長ほか）とともに高齢者ケア先進国スウェーデンを訪れました。
スウェーデンの高齢者介護はナースが担っています。人口930万人のこの国でナースは、約25万人。うち正看は10-15%、準看は85-90%。正看は大卒。準看は看護専門職業高校、または普通高校卒後、1年の専門教育を受けて資格を取ります。国家試験はありません。日本の「介護福祉士」という名称の資格はなく、高齢者の専門介護（ベッドサイド・ケアギバー）は、ナースの職域です。

　ヘルシンキからストックホルムへ飛ぶ機内で隣り合わせた素敵な二人、おばあ様ミリトンさんと孫娘のミシェルさん。ミリトンさんはフィンランド人。北欧音楽祭で有名なサヴォンリンナの生まれで、若い頃スウェーデンへ移住。今日は久しぶりの里帰りを終えての帰途。大学を卒業したばかりのミシェルさんとは大の仲良しらしく、とても楽しそうに話していました。離陸の際、怖くて目を閉じているおばあさんの手を孫娘のミシェルさんがしっかりと握ってあげている姿がとても印象的でした。

　ストックホルムからヘルシンキまでは大型客船シリアラインでバルト海クルーズを楽しみました。船内は10階建て。3000人も乗れる豪華船。デラックスなビュッフェ夕食とフリードリンク。素敵なショーやカジノ、アクロバットショー、イギリス式パブ、免税店など。全く揺れない静かな船旅。全ての方にお薦めします。

　ストックホルムのホテルのシャワーのお話。蛇口からお湯は出るのですが、それをシャワーに切り替えるには？？？？これが分からない。しゃがみ込んでアレコレさわって、見回して。5分後にヨウヤク、蛇口の先ッポをつまんで下へ引けばシャワーからお湯が出るという仕掛けだと判明しました。メデタシ、メデタシ。発想って違うものですね。